Familiereis Bhutan & Thailand

Dit is de eerste dag van een werkelijk onvergetelijke familiereis Bhutan, een klein koninkrijk wat als een tijdcapsule ligt ingeklemd tussen India en China. Door haar geïsoleerde ligging in het Himalaya-gebergte is ze niet heel goed bereikbaar en is een stop in Delhi, Singapore of Bangkok op zowel de heen- als de terugreis, meestal een vereiste.

U vertrekt vandaag met een comfortabele, directe vlucht van KLM vanaf Amsterdam Airport Schiphol en reist in nog geen 8 uur naar de Indiase hoofdstad Delhi. Het toestel landt in het holst van de nacht in deze miljoenenstad in het noorden van India. Nadat u zich met uw door Tico verzorgde visum heeft gemeld bij immigratie begeeft u zich richting de uitgang waar u van harte welkom wordt geheten door uw chauffeur voor de transfer naar uw aangename hotel in New Delhi.

• ★★★★★ The Imperial Delhi (2 nachten)

Geeft u de voorkeur aan het vliegen met een andere maatschappij, wenst u graag Premium Economy of Business Class te vliegen of vertrekt u bij voorkeur vanaf bv. Brussel, Parijs, Frankfurt of Düsseldorf? Laat het ons weten zodat we kunnen kijken naar de beste bij u passende vluchten.

Een dag in het bruisende Delhi is zó gevuld en uiteindelijk bepalen we uw programma voor vandaag geheel in overleg met u. Een en ander is afhankelijk van de periode waarin u reist. Reist u bv. in de zomermaanden juli en augustus, dan kunt op het heetst van de dag ontspannen bij het zwembad van The Imperial en focussen we het programma wat meer op de namiddag.

U trekt er vandaag met een gids op uit en start de dag met een bijzondere kennismaking met een ander gezicht van Delhi. Samen met uw gids - die zelf ook ooit op straat leefde - maakt u een educatieve wandeling georganiseerd door een non-profitorganisatie die zich bezighoudt met het verbeteren van de levenssituatie van de kinderen in de straten van Delhi. U luistert naar het verhaal van de kinderen, een verhaal van hoop en inspiratie maar eveneens een harde realiteit.

Hierna wordt u meegenomen naar het bruisende oude deel van Delhi waar u samen met uw gids - indien gewenst deels per rikshaw - de smalle straten verkent en alle geuren en kleuren van Delhi in u op kunt nemen. U brengt o.a. een bezoek aan de specerijenmarkt, het bekende Rode Fort (van buiten), de Jama Masjid (moskee) en Chandni Chowk, één van de oudste en drukste markten van Delhi.

Na een heerlijk ontbijt checkt u uit bij The Imperial en volgt een transfer terug naar de luchthaven. Hier checkt u in op de ruim 2 uur durende vlucht naar Paro in Bhutan waar de piloot met precisie het toestel veilig in de Paro-vallei aan de grond zet en deze familiereis Bhutan dan écht van start gaat.

U arriveert op de kleinschalige en nog zeer authentieke luchthaven van Paro waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Na het tonen van uw door Tico verzorgde visum haalt u uw bagage op en gaat u naar de uitgang waar u van harte welkom wordt geheten door uw Bhutanese en Engels sprekende gids én chauffeur die de komende dagen tot uw beschikking zullen staan.

U verlaat Paro en reist in ongeveer anderhalf uur naar de hoofdstad Thimphu, waar u incheckt bij het prachtige Six Senses Resort, beter bekend als het 'Palace in the Sky'. U verblijft in een schitterende villa met 2 aparte slaapkamers voor ultieme privacy. Volpension en een ongelimiteerde wasseretteservice is inbegrepen.

Afhankelijk van het energieniveau en de tijd van aankomst, trekt u er in de namiddag nog op uit. Zo kunt u een bezoek brengen aan Thimphu zelf, het Folk Heritage Museum waar u meer te weten komt over het traditionele leven in Bhutan, het textielmuseum of een kunstatelier.

• ★★★★+ Six Senses Thimphu (2 nachten)

Vrije dag in de omgeving van Thimphu die u geheel naar eigen inzicht en in overleg met uw privégids en chauffeur kunt inrichten. Erg de moeite is de wandeling naar het gigantische bronzen boeddhabeeld wat in het jaar 2015 werd gebouwd ter ere van de 60e verjaardag van Bhutan's vierde koning Jigme Singye Wangchuck. Het beeld rust bovenop een gigantische meditatiehal en trekt zeker op feestdagen duizenden bezoekers. De wandeling ernaartoe is aangenaam en voert u door de heuvels van Thimphu waarbij u onderweg kunt genieten op goede uitzichten op de stad welke worden omlijst door eindeloze slingers met gebedsvlaggen. Het is tevens een zeer goede wandeling om het lichaam alvast wat te laten wennen aan de hoogte.

U laat Thimphu vandaag achter u en reist verder naar de Phobjikha-vallei, ook wel bekend als de Gangtey-vallei, vernoemd naar het bekende en werkelijk schitterende klooster. De reis voert via de Dochula bergpas op 3.100 meter hoogte welke bekend is vanwege de 108 herdenkingsstoepa's die de naam Druk Wangyal Chortens dragen. U heeft tijd om hier rond te wandelen en te genieten van het indrukwekkende uitzicht op de omliggende pieken van de Himalaya.

U stopt in de lager gelegen Punakha-vallei voor de lunch en reist vervolgens verder naar Gangtey waar u incheckt bij uw werkelijk schitterende verblijf met subliem uitzicht op de vallei. Bij uw verblijf is volpension inbegrepen.

De Phobjikha-vallei is van november t/m maart het tijdelijke verblijf van de zeer indrukwekkende zwarthalskraanvogels die hier in de winterperiode neerstrijken vanuit Tibet. De vallei is beschermd en is adembenemend mooi en authentiek. Het is de ideale locatie voor het maken van schitterende wandelingen.

• ★★★★ Gangtey Lodge (2 nachten)

Vrije dag in deze schitterende en nog zeer ongerepte vallei. De Phobjikha-vallei is zéker bij natuurliefhebbers en wandelaars groot favoriet.

Een absolute must is een bezoek aan het bekende klooster van Gangtey, ook wel bekend als 'Gangtey Goemba'. Het is het grootste klooster van Bhutan en werd gebouwd in 1613. Ze is gelegen op een heuvel en kijkt uit over de vallei. Het is een sterk staaltje vakmanschap wat u terug kunt zien in het houtsnij- en schilderwerk.

Ook de hele rurale setting en het lokale leven is in Gangtey beslist de moeite. Maak een schitterende wandeling door de vallei en breng bijvoorbeeld een bezoek aan de school en het lokale sportveld waar u kennis maakt met de lokale bevolking.

Reist u buiten het winterseizoen (november t/m maart), dan is het zeer de moeite om een bezoekje te brengen aan het Crane Center, een bijzonder initiatief waar u meer te weten komt over de bijzondere zwarthalskraanvogels die hier iedere winter vanuit het Tibetaans plateau neerstrijken. Er is een klein museum en het is eveneens een plek waar zieke of verzwakte kraanvogels worden opgevangen die de vallei niet hebben kunnen verlaten.

U reist vandaag terug naar de lager gelegen Punakha-vallei, een reis van ca. anderhalf uur. Onderweg kan worden gestopt bij Chimi Lakhang, de tempel van de vruchtbaarheid. Deze tempel werd in 1449 gebouwd op een heuvel en is een belangrijk pelgrimsoord.

U verblijft er de komende dagen in de fantastische &Beyond Punaka River Lodge, een schitterende accommodatie gelegen aan de rivier waar u wordt omringd door het groen. De lodge beschikt over een prachtig buitenzwembad en u verblijft in de zeer comfortabele familievilla met 2 slaapkamers met eigen plungepool. Het verblijf is op all-inclusive basis, wat wil zeggen dat al uw maaltijden, (geselecteerde) drankjes en ongelimiteerde wasseretteservice zijn inbegrepen.

In de namiddag kunt u er met uw gids op uittrekken in de vallei voor een heerlijke wandeling naar Khamsum Yulley Namgyal, een mooie stupa welke op een heuvel is gelegen. De wandeling voert door de rijstvelden en brengt u uiteindelijk naar de top van de heuvel voor een mooi uitzicht op de vallei.

• ★★★★+ &Beyond Punakha River Lodge (3 nachten)

Reist u in de zomermaanden juni t/m september, dan is het goed om er rekening mee te houden dat het in de Punakha-vallei tropisch warm is, met temperaturen overdag tot wel 35 graden Celsius. De activiteiten zullen in deze periode worden gepland in de ochtend en namiddag.

U start de dag met een bezoek aan het zeer indrukwekkende Punakha Dzong, het absolute pronkstuk van de vallei en beslist een hoogtepunt in deze familiereis Bhutan. Dit zeer indrukwekkende fort is het op één na oudste fort van Bhutan en werd in het jaar 1637 gebouwd als belangrijk religieus en politiek centrum. Nog altijd is het fort het toneel voor belangrijke nationale evenementen en is ze het administratieve centrum van het Punakha-district en het winterpaleis voor het kloosterlijk lichaam.

In de namiddag kunt u een bezoek brengen aan het nonnenklooster Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang, prachtig gelegen op een heuvel. Het klooster is een plek voor scholing en meditatie voor ca. 120 nonnen.

In de ochtend staat er een avontuurlijke ervaring op het programma. U gaat raften op de Punatshangchu-rivier, een leuk onderdeel van deze familiereis Bhutan!

De rivieren Mo (vrouw) en de Pho (man) komen samen bij Punakha. Waar Mocchu uitermate geschikt is voor beginners, biedt Phochhu - zeker in het regenseizoen - wat meer uitdaging en hevigere stroomversnellingen.

U laat de Punakha-vallei vandaag achter u en reist terug naar Paro, de laatste stop in deze familiereis Bhutan. De reis voert weer via Thimphu en brengt u rond lunchtijd in de Paro-vallei waar u incheckt bij uw sfeervolle accommodatie. U verblijft er de komende dagen in een ruime COMO suite met prachtig uitzicht op de vallei. Indien gewenst is het ook mogelijk om in een villa met 2 slaapkamers te verblijven. Uw verblijf in Uma Paro is inclusief volpension.

De Paro-vallei is de breedste vallei van allemaal en biedt veel mogelijkheden om de komende dagen gevarieerd in te vullen. Na de lunch kunt u o.a. een bezoek brengen aan Paro zelf met haar oude en unieke architectuur.

In de namiddag kunt u evt. deelnemen aan een een lesje boogschieten, de nationale sport van Bhutan. Mocht hier interesse in zijn, laat het ons dan gerust weten zodat we dit voor u kunnen inplannen.

• ★★★★ COMO Uma Paro (3 nachten)

Beslist een hoogtepunt in deze prachtige familiereis Bhutan is de klim naar Tiger's Nest, lokaal ook wel bekend als 'Taktsang', een boeddhistisch klooster gebouwd tegen een klif op ca. 900 meter boven de grond. Het kloostercomplex is een belangrijk pelgrimsoord en de grootste toeristische trekpleister van Bhutan.

De klim naar het klooster is beslist niet eenvoudig, maar in principe goed te doen voor iedereen met een redelijk goede conditie en zonder medische beperkingen.

Het Bhutan-gedeelte van deze spectaculaire familiereis Bhutan komt vandaag tot een einde. Om de reis in alle rust af te sluiten, laten we deze reis eindigen in Thailand, mede vanwege de vluchtverbindingen terug naar Europa.

Na het ontbijt wordt u opgehaald bij uw hotel en naar de kleine luchthaven van Paro gebracht waar u incheckt op uw vlucht naar de Thaise hoofdstad Bangkok, een vlucht van nog geen 3 uur. Eenmaal geland begeeft u zich richting de uitgang waar u van harte welkom wordt geheten door een vertegenwoordiger van onze lokale partner die u naar uw comfortabele hotel zal brengen, gelegen aan de Chao Praya rivier.

U verblijft de komende dagen in een ruim appartement met twee aparte slaapkamers voor ultieme privacy en comfort.

• ★★★★ Chatrium Hotel Riverside (2 nachten)

Vandaag trekt u er met een gids op uit in Bangkok en verkent u zowel de hoogtepunten (en dus de toeristische trekpleisters) van de stad zoals het Grand Palace en Wat Arun, alsook de bruisende en kleurrijke bloemenmarkt. Onderdeel van deze ochtend is tevens een kort bezoek aan het Rama VII museum waar u (binnen en in de airconditioning) aanvullende uitleg krijgt over de monarchie.

Indien u al eens eerder in Bangkok bent geweest en de bekende plekken als eens heeft bezocht, dan zijn er natuurlijk talloze alternatieve invullingen van deze dag!

In de namiddag staat een intrigerende wandeling door Oud-Bangkok op het programma. Deze wijk - welke achter de Grand Palace is gelegen - is waar Bangkok ooit begon en waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. U vindt er geen hoogbouw en vele authentieke huizen en winkels. Gedurende de wandeling wordt er ook van alles geproefd bij de verschillende eetstalletjes.

Na het ontbijt wordt u naar de luchthaven van Bangkok gebracht van waar u per binnenlandse vlucht naar Koh Samui reist, een eiland in het zuiden van Thailand. Het is een korte, ca. 45 minuten durende vlucht. Na de landing haalt u uw bagage op van de bagageband en begeeft u zich richting de uitgang waar een auto op u wacht voor de transfer naar het sublieme resort van Six Senses.

U verblijft de komende dagen op deze idyllische locatie. Het is een heerlijke plek om uw avontuurlijke familiereis Bhutan in alle rust af te sluiten. Voor gezinnen reizend met 4 personen (waaronder 2 kinderen van 12 jaar en ouder) adviseren we een verblijf in de ultieme Ocean Retreat met 2 slaapkamers. Reist u echter met een groter of kleiner gezelschap, dan zullen we uiteraard een ander kamertype selecteren.

• ★★★★+ Six Senses Samui (4 nachten)

Vrije dagen op Koh Samui en in het exclusieve Six Senses Resort. Geniet van de uitgebreide faciliteiten van dit sublieme resort, de prachtige stranden, de onvergetelijke vergezichten op de Golf van Thailand en het brede aanbod aan activiteiten.

Start de dag met één van de dagelijks georganiseerde yoga- of Tai Chi-lessen of volg de dagelijks verzorgde Thaise kookles onder begeleiding van een chef. Breng een bezoek per boot aan één van de nabijgelegen eilanden of ga duiken bij het Ang Thong National Marine Park. Boek een heerlijke massage of gezichtsbehandeling in de spa en kijk in de avond een film op het grote scherm in de buitenlucht onder de sterren.

Maar u kunt er natuurlijk ook gewoon voor kiezen om te ontspannen bij het resort en het eiland Samui zelf te voet of per taxi verder te verkennen.